* EL TERREMOTO DE MESSINA

A finales de 1908 un terrible terremoto asoló la ciudad sureña italiana de Messina. Más de quince mil muertos fueron el fatídico resultado de este fenómeno natural y las noticias del hecho traspasaron las fronteras de la península itálica y diversos países se movilizaron en pos de la ayuda de los supervivientes.

Sevilla, como muchas ciudades que no fueron menos, se estremeció por ello y diversos eventos se pusieron en marcha para aportar ayuda a la ciudad italiana.

Por estas fechas, tras tres años de andadura oficializada, el Sevilla FC se consolidaba como una institución deportiva, cuyo firme objetivo era el de potenciar y difundir el deporte entre los jóvenes sevillanos, tal y como plasmaron en sus primeros estatutos diseñados en 1905 y contaba con más de 80 jóvenes entre sus filas, lo cual no resultó tarea fácil con toda seguridad, teniendo en cuenta el incipiente y novedoso juego que se jugaba en paños menores y que no contaba con el apoyo de la recatada sociedad sevillana de principios del siglo pasado. Así podemos verlo en un recorte de "El Liberal" de 31 de octubre de 1908, que en alguna otra ocasión hemos podido ver en este blog.

Sin embargo, el hecho del terremoto de Messina iba a suponer un antes y un después en la historia del fútbol sevillano, ya que el único club existente en la ciudad en este año de 1908, pondría su equipo y su juego para aportar fondos de la causa de los supervivientes del terremoto.

Don Juan Castro, en su libro “Primeros pasos del foot-ball sevillano” nos cuenta con todo lujo de detalle, como transcurrió el evento, invitando para ello al club existente más cercano que no era otro que el Recreativo de Huelva, que en esos momentos era un club muy consolidado y supondría un gran espectáculo que atraería a muchos ciudadanos.

El partido jugado en el hipódromo de Tablada fue un gran éxito, recaudando con creces el dinero que pretendían y a él asistieron un gran elenco de autoridades.

Encontrar una foto de esta efeméride que en estas fechas cumple cien años, ha debido ser una tarea complicada. En el libro al que nos referimos anteriormente aparece la foto con los jugadores que participaron.
Encontrar otra foto de ese mismo instante ya sería casi milagroso, pero contamos en este blog con personas colaboradoras de gran calidad que aportan documentos gráficos que podríamos calificar como de únicos.
De estas fotos podríamos decir que son de las más antiguas de nuestro equipo y en la primera foto vemos a, de izda. a dcha. En la fila de arriba a Thompson, árbitro del partido, Kirkwood, Valenzuela, Romero y Smith. En la segunda fila tenemos a Ruiz de castañeda, Say y Carlos García Martínez y sentados Lafita, Paco Alba, Wood, Bezard y Mackenzie. En la segunda foto les vemos en la misma posición que la foto anterior, aunque en esta última foto hay otros personajes que de momento no conocemos su identidad. Los brazaletes negros destacan el sentir por los fallecidos en el terremoto.

Ahondando en la información, nos referíamos a que este hecho benéfico supuso un antes y un después del fútbol sevillano. Existen muchas probabilidades, que debido a este acontecimiento que hizo que comenzase a aceptarse en la sociedad sevillana este deporte naciente en ese momento, otros se animasen definitivamente a terminar de crear otros equipos, como así pudo haber sucedido con el Sevilla Balompié, visto el éxito y la aceptación por parte de los ciudadanos sevillanos.

Además de las pruebas que hemos aportado en otras ocasiones de que esto pudo suceder así en el tiempo, tenemos un dato más, que puede arrojar más luz si cabe a estas tesis, como podría ser un recorte encontrado en el libro: Fútbol. Información General- Organismos Directivos- Legislación- Historia- Equipos- Editado por la Real Federación Española de Fútbol en 1950.
Cuando decimos algo aquí, no lo decimos gratuitamente. Estoy convencido de que si hubiese existido otro equipo en ese momento en la ciudad, habría sido mucho más atractivo el jugar contra ellos en un evento de estas características, como el de la recaudación de fondos para Messina, que el hecho de invitar al Recreativo de Huelva. Pero esto no pudo suceder por la inexistencia de otro rival en la ciudad, al menos con la consistencia necesaria para considerarse un club.